La ville d’Hiraizumi 平泉 est située dans le Sud de la Préfecture d’Iwate 岩手県, dans la Région du Tōhoku 東北, et à environ 450 kilomètres de Tōkyō.
Entre le XIème et le XIIème siècle, Hiraizumi fut la capitale du puissant clan Ōshū Fujiwara-shi 奥州藤原氏, qui y développa un important centre politique, religieux et culturel inspiré de Kyōto.
De nos jours, Hiraizumi est connue pour ses temples, jardins et paysages inscrits au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2011 en tant que « Hiraizumi – Temples, jardins et sites archéologiques représentant la Terre pure bouddhique » car elle conserve plusieurs ensembles remarquables illustrant l’idéal bouddhique de la Terre Pure, « Jōdo » 浄土 : le temple Chūson-ji 中尊寺, le temple Mōtsū-ji 毛越寺, le temple Kanjizaiō-in ato 観自在王院跡 et le mont Kinkeisan 金鶏山.
Le temple Mōtsū-ji 毛越寺 se trouve au Sud-Est du centre d’Hiraizumi. Son vaste jardin de la Terre Pure conserve un grand étang, des îlots et des berges aménagées datant du XIIe siècle, constituant l’un des plus anciens jardins bouddhiques du Japon encore préservés.
Le site de Kanjizaiō-in ato 観自在王院跡 est situé à côté du Mōtsū-ji. Il conserve les vestiges d’un jardin avec un étang orienté vers les montagnes selon les principes symboliques de la Terre Pure.
Architecture traditionnelle
Le temple Chūson-ji 中尊寺 occupe les collines au Nord-Ouest de la ville. Fondé au début du XIIème siècle par Fujiwara-no-Kiyohira (1056-1128), il constituait le principal centre religieux du clan Fujiwara. Le complexe comprend plusieurs pavillons dispersés dans une forêt de cèdres. Le bâtiment le plus remarquable est le Konjikidō 金色堂, petit pavillon entièrement recouvert de feuilles d’or, de laque et de nacre. Ce merveilleux pavillon fut achevé en 1124, soit quatre ans avant la mort de Fujiwara-no-Kiyohira. Il constituait un mausolée destiné à manifester l’idéal de la Terre Pure bouddhique et à prier pour les morts des guerres du Nord du Japon. Le bâtiment connut plusieurs restaurations importantes, la plus importante fut réalisée entre 1962 et 1968, avec un démontage partiel et la restauration des décors de laque, nacre et feuilles d’or. Afin de protéger le bâtiment des intempéries, le Konjikidō fut intégré dès 1288 dans un édifice de couverture appelé « ōidō » 覆堂. Le bâtiment de protection actuel a été construit en 1965.
Le temple Takkoku-no-Iwaya Bishamon-dō 達谷窟毘沙門堂, aussi appelé Takkoku Seikō-ji 達谷西光寺, est situé à 6 kilomètres au Sud-Ouest de la gare d’Hiraizumi. Il a été construit au pied d’une paroi rocheuse. Son pavillon principal, partiellement logé dans la falaise, est dédié au dieu protecteur Bishamonten 毘沙門天. Le site associe architecture religieuse et paysage naturel spectaculaire.
Mise à jour : 10 mai 2026