Hotel New Otani Tokyo - Les jardins japonais

SOMMAIRE

Description

Le jardin japonais de l’Hotel New Otani Tokyo constitue l’un des ensembles paysagers historiques les plus remarquables conservés au cœur de Tōkyō 東京. Situé dans le quartier de Kioichō 紀尾井町, ce jardin d’environ 4 hectares occupe l’emplacement d’un ancien domaine féodal remontant à plus de quatre siècles.

Malgré l’urbanisation intense du centre de la capitale, il conserve la structure et l’esprit des grands jardins aristocratiques de l’époque d’Edo. À l’origine, le terrain appartenait au célèbre daïmyo Katō Kiyomasa 加藤清正 qui possédait ici une résidence secondaire au début du XVIIème siècle. La propriété passa ensuite à la famille Ii 井伊家, proche de la famille des shoguns Tokugawa. Après la restauration de Meiji, la propriété fut intégrée aux domaines de la maison princière Fushimi-no-miya, « Fushimi-no-miya-ke » 見宮家.

Au XXème siècle, l’industriel Yonetarō Ōtani 大谷米太郎 acquit le terrain et décida d’y construire un grand hôtel international destiné à accueillir les visiteurs des Jeux olympiques de 1964. Le bâtiment original fut conçu par des équipes d’architectes dirigées par Taisei Corporation 大成建設. L’hôtel fut inauguré en 1964 et une large partie du jardin traditionnel fut conservée.

Le jardin actuel fut remanié à cette occasion par le paysagiste Iwakii Kantarō 岩城亘太郎 (1898-1988). Celui-ci appartenait à l’école de jardinage fondée par Ogawa Jihei VII 小川治兵衛 (1860-1933), plus connu sous le surnom Ueji 植治 dont il était aussi le neveu. Ueji a été le père des jardins japonais modernes et, entre autres, créateur des jardins de Heian-jingū, de la Villa Murin-an et de la Maison communautaire internationale de Kyoto, « kokoka », à Kyōto.

Dans le jardin de New Otani, cette influence apparaît clairement dans la combinaison du gravier blanc, « shirasuna » 白砂,et de larges surfaces engazonnées, qui créent un contraste subtil entre textures minérales et végétales.

Du point de vue de la typologie, le jardin appartient à la catégorie des jardins de promenade autour d’un étang, « chisen kaiyū-shiki teien » 池泉回遊式庭園, dans lequel le paysage est conçu pour être découvert progressivement au fil d’un parcours. Les chemins sinueux conduisent le visiteur d’une scène à l’autre : étang, cascade, îlots, ponts et compositions minérales. Les collines artificielles, « tsukiyama » 築山, les bosquets et les rochers sont disposés de manière à masquer certaines vues et de découvrir une succession de paysages miniatures.

En entrant dans le jardin depuis les salles communes de l’hôtel, on découvre un jardin sec, «karesansui » 枯山水. L’eau y est suggérée par le gravier ratissé tandis que les rochers représentent des îles ou des montagnes. Plusieurs blocs rocheux remarquables y sont exposés, notamment des pierres provenant de l’île de Sado, Sadogashima 佐渡島. Une grosse pierre rouge rare, appelée Akadama-ishi 赤玉石, constitue l’un des éléments les plus remarquables de cette partie du jardin.

Le cœur du jardin est formé par un bassin Seisen 清泉池 traversé par le pont cintré rouge vermillon appelé Taikobashi 太鼓橋 dont la forme rappelle celle d’un tambour japonais « taiko ». Des îlots, «nakajima » 中島 sont implantés sur l’étang ; essentiellement des pins noirs « kuromatsu » 黒松 bordent l’étang.

L’élément le plus spectaculaire du jardin est la grande cascade artificielle d’une hauteur d’environ 6 mètres. Elle fut aménagée en 1974, lors de la rénovation du jardin liée à la construction de la Garden Tower de l’hôtel. Contrairement à de nombreuses cascades de jardins japonais qui se jettent dans un étang principal, celle-ci est conçue comme une chute verticale descendant d’un escarpement rocheux vers une zone inférieure du relief. La structure de la cascade est constituée d’un front rocheux horizontal abrupt et de forme semi-circulaire, fait de 82 blocs rocheux massifs, soigneusement disposés pour évoquer une falaise montagneuse. L’eau s’y répartit en de nombreux filets avant de tomber dans la partie inférieure. Dans l’esthétique japonaise des jardins, ce type de composition correspond à ce que les paysagistes appellent une cascade de paroi rocheuse, « gake-taki » 崖滝. De plus, les concepteurs ont utilisé une technique de perspective paysagère et de réduction d’échelle pour accentuer son impact visuel. Les rochers les plus grands sont placés au premier plan tandis que des blocs plus petits sont disposés vers l’arrière et en hauteur. Cette gradation donne l’impression que la chute d’eau est plus vaste qu’elle ne l’est réellement, renforçant ainsi l’illusion d’un paysage naturel de grande échelle.

La cascade joue également un rôle sensoriel important. Le bruit continu de l’eau crée une barrière sonore naturelle contribue à isoler le jardin des sons de la ville et renforce l’atmosphère contemplative du lieu. La vue de face de la cascade constitue une véritable scène paysagère et par conséquent un des principaux points d’attraction du jardin.

Au centre du jardin se trouve la résidence Sazanka-sō 山茶花荘, construite dans le style architectural « sukiya-zukuri » 数寄屋造. Ce bâtiment servait autrefois de résidence privée à Ōtani Yonetarō. D’autres pavillons ont été construits sur la colline : Seisen-tei 清泉亭 ou « pavillon de la source pure », Sekishin-tei 石心亭, « pavillon du cœur de pierre », Momiji-tei 紅葉亭, « pavillon des érables », Sōgetsu-tei 草月亭, « pavillon de l’herbe et de la lune », et Wakaru-an 和来庵, « ermitage de l’harmonie et de la venue ».

Parmi les nombreux artefacts et lanternes implantées dans le jardin, on y trouve aussi une pagode de pierre à treize niveaux, « jūsan-jū no tō » 十三重塔. Dans la symbolique bouddhique, ce type de pagode représente l’axe reliant la terre au ciel et évoque les étapes du chemin vers l’illumination.

Aujourd’hui, le jardin de l’Hotel New Otani apparaît comme une oasis paysagère au cœur de Tōkyō. Sa composition associe l’héritage des anciens jardins de daïmyō et les adaptations réalisées, sous l’influence de l’école d’Ueji, lors de la construction de l’hôtel.

Trois autres jardin d’hôtels à Tokyo sont aussi publiées sur japonjardin.fr : Chinzanso Tokyo, Grand Prince Hotel Takanawa et Sheraton Miyako Tokyo.

Plans

Galeries de photographies

Statue du fondateur Yonetarō Ōtani.

La pierre exceptionnelle Akadama-ishi et les autres pierres présentées à l’entrée du jardin.

Les pelouses et les jardins secs avec les pierres rouges qui sont utilisées comme pierres d’accent, « tenkei-ishi » 点景石, pour contraster avec le vert des pelouses et le blanc des graviers.